Isole Borromee da incanto

Scorci fantastici su giardini lussureggianti, dimore storiche di notevole pregio ma anche raccolte museali che rievocano usanze di tempi lontani. L’arcipelago delle Isole Borromee è collocato nel medio lago Maggiore, nel golfo omonimo che vede contrapposte, le incantevoli località di Stresa e Pallanza. Nell’Oasi naturale del Parco di Villa Pallavicino, in direzione Belgirate, si estende un’ area di 18 ettari nella quale si passeggia in viale alberati, affiancati da 
macchie di fiori policromi e on cui possono osservare 50 specie fra mammiferi e volatili e in una fattoria con daini, caprette, lama, alpaca e pecore. Villa Pallavicino è stata una dimora privata nel 1855, quando l’area fu acquisita da Ruggero Bonghi, statista e letterato, a cui fece seguito la famiglia del nobile genovese Pallavicino che ampliò la tenuta , facendola diventare una villa ottocentesca di stile neoclassico. Nel 1956 costoro trasformarono la residenza in museo faunistico aperto al pubblico. A 400 anni dalla nascita di Vitaliano VI Borromeo e nell’anno del Barocco Piemontese, l’Isola Bella festeggia il suo “creatore” con la mostra “Vitaliano VI. 
L’invenzione dell’Isola Bella”, a Palazzo Borromeo fino all’1 novembre 2020. Sull’ Isola Madre le fioriture, le specie esotiche e le piante rare creano un’ atmosfera idilliaca in cui assaporare i valori di un tempo perduto, accanto alla fontana delle ninfee e alla Cappella di S. Vittore ad esempio, dove i locali delle strutture commerciali adiacenti sono stati ampliati pur preservando lo stile e i materiali, come il pavimento in cotto. Spostandosi sul versante lombardo del 
Lago Maggiore, si erge la Rocca di Angera che, nell’Ala Scaligera, rinnova l’ appuntamento con l’arte, grazie alla mostra di arte contemporanea “Fantastic Utopias”, fino al 27 settembre 2020. Merita una visita il Museo del Giocattolo e della Bambola, fondato nel 1988 
dalla Principessa Bona Borromeo Arese, esso si colloca come il più grande del settore in Europa per la rarità della collezione. L’esposizione si articola lungo 12 sale collocate nell’Ala Viscontea e Borromea, a cui si affiancano due sezioni 

monotematiche; una dedicata alle bambole provenienti da culture extraeuropee e l’altra agli automi del XIX e XX secolo. Si tratta di una collezione di oltre mille bambole realizzate dal XVIII secolo fino ad oggi con preziosi corredi; vi sono anche modellini di mobili di abili maestri che hanno adoperato la 
stessa perizia richiesta per mobili veri. La sezione degli automi, inaugurata nel 2002, raccoglie esemplari costruiti fra il 1880 e il 1920, per lo più in Francia e Germania, vere meraviglie animate il cui movimento risultava accompagnato da arie musicali di note opere liriche. Il Parco del Mottarone, inaugurato lo scorso anno con lo scopo di valorizzare la zona boschiva, è dotato di quattro percorsi con differenti livelli di difficoltà per famiglie ed appassionati di 
attività outdoor. Per le visite ai siti di Isola bella e Isola Madre viene consigliato di scaricare l’App Isole Borromee che consente di attivare l’audioguida sul proprio dispositivo. Molteplici le suggestioni che si potranno assaporare con una gita o una piccola vacanza in questi luoghi di notevole pregio culturale ed ambientalistico. 

Giuseppina Serafino

Irlanda e siti Unesco

L’Irlanda, isola affascinante per i luoghi circondati a volte di mistero, ha tre siti che per la loro bellezza sono tutelati dall’Unesco come Patrimonio dell’ Umanità. . In una zona tranquilla della contea di Meah sorge Newgrange, una tomba a corridoio più antica delle Piramidi, risalente al 3200 a.C; all’alba del 21 dicembre un raggio del sole nascente penetra attraverso l’ingresso facendosi strada nel corridoio di pietra illuminando la camera ardente cuore del monumento. La Giant’s Causeway, descritta come l’ottava meraviglia del mondo, è costituita da 40.000 colonne di basalto esagonali che scendono fino al mare come un enorme nido d’ape. La leggenda narra che sarebbe nato in seguito ad una guerra di giganti ma la geologia sostiene che la struttura fu generata da un’attività vulcanica risalente 

a 60 milioni di anni fa.Skellig Micheal, nella Contea di Kerry, definita una sorta di sogno nel mezzo dell’Atlantico, è la stella della Wild Atlantic Way che affascina per gli insediamenti monastici, di cui sono testimonianza le capanne in pietra a forma di alveare in cima all’isola, risalenti forse al VI secolo.Le Cliffs of Moher, con i loro 214 metri di altezza a picco sull’ Atlantico, sono uno di luoghi più suggestivi di tutta l’Irlanda così come l’affascinante regione calcarea del Burren, con le sue orchidee che fioriscono in un particolare paesaggio lunare. Qui vi sono anche tombe megalitiche come il famoso dolmen di Poulnabrone. Il Copper Coast European Geopark di Waterford è uno straordinario tratto di costa, con 

un’estensione di 25 km di Tramore, località di soggiorno di epoca vittoriana, con scogliere, faraglioni e panorami suggestivi; il nome deriva dalle miniere di rame che erano presenti nell’area. Ai piedi delle Montagne Cuilchag, nella Contea di Fermanagn, si trovano Le Marble Arch Caves, alcune delle grotte più belle d’Europa; si tratta di un mondo sotterraneo fatto di rocce, fiumi e cascate visibili con l’ottimo sistema di illuminazione. Prende il nome dalle miniere di rame che un tempo punteggiavano la zona.L’Irlanda è anche uno scrigno di bellissimi siti monastici e manufatti paleocristiani che descrivono un periodo aureo della sua storia. Nella cornice del Wicklow Mountains National park, oltre ad alte croci, chiese in rovina, si erge un’imponente torre rotonda di 33 metri di altezza, ancora intatta, Sono i resti della città monastica di Glendalougn che risale al Vi secolo, una specie di gioiello dell’antico Oriente d’Irlanda.    

La croce celtica è uno dei simboli del cristianesimo irlandese e la testimonianza dell’abilità artistica degli scultori paleocristiani così come quella nel sito monastico di Clonmacnoise, nella contea di Offaly, una delle più riccamente scolpite. Sono svariate le possibilità di immergersi in un mondo davvero remoto visitando le tante meraviglie disseminate nel territorio irlandese.

                                          Giuseppina Serafino

Piccoli gioielli in Costa Azzurra

Senza allontanarsi troppo dall’Italia è possibile visitare piccoli gioielli per ritrovare magiche atmosfere di un tempo che sembra 

essersi fermato.

 A circa mezz’ora da Nizza , fra Cannes e Grasse, il villaggio di Mougins è un grazioso borgo fiorito, celebre anche per il soggiorno di Picasso negli ultimi 12 anni della sua vita. Oltre al Parco della Valmasque , con i suoi 30 km di percorsi in mountain bike, lo stagno Fontmerle incanta con la sua colonia di fiori di loto, la più importante d’Europa.Da tenere presente il suggestivo percorso che ha per tema l’acqua con ben diciannove fontane 

e lavatoi distribuiti su tutto il territorio che presero l’avvio dal XII secolo. In ogni piazzetta dei villaggi della Provenza, all’ombra di un maestoso platano, se ne vede una, muta presenza che simboleggia la vita ed era una tappa ristoratrice per cavalieri e viandanti. Luoghi di lavoro femminile, i lavatoi, semplici bacini idrici o addirittura pietre sul fiume, erano anche punti di socializzazione, che cambiarono lo stile di vita con la corrente igienista del XIX secolo; la 

legge del 1851 ne impose la costruzione dove vi fosse acqua che scorreva. Biot un villaggio a pochi minuti dal mare, fra Nizza e Cannes, è stata una roccaforte dei Templari.Un borgo che viene definito un paradiso dell’arte di vivere, con 2 campi da golf, ed itinerari green densi di macchia mediterranea, con arbusti di cisto e mirto; il Parco della Brague, lungo l’omonimo fiume offre scorci indimenticabili, ha un’estensione di circa 480 ettari ed è situato ad una quota che va dai 40 ai 245 metri. Il Musee National Fernard Léger è il luogo d’incontro di oltre 60 artisti provenienti da più di 60 discipline artistiche differenti (vetrai, ceramisti, pittori, illustratori, lavoratori del cuoio, fabbri, affrescatori), la maggior parte dei quali hanno studi aperti al pubblico. Dagli anni’50 questo caratteristico borgo è diventato la capitale della 

soffiatura del vetro, con 500.000 pezzi esposti nella vetreria Biot. Ogni anno a luglio, Les Verriales accoglie una trentina di artisti a un tema specifico legato al vetro, coniugando sapientemente modernità a tradizione.All’inizio del XX secolo avviene il declino dell’industria della ceramica e Biot si proietta sulla viticoltura ed orticoltura che diminuiscono verso il 1960allorchè appare una nuova attività. Il parco industriale di Sophia Antipolis, primo polo tecnologico d’Europa, si 

afferma intorno al 1970, mostrando aspetti innovativi che sembrano vogliano stridere con l’identità del posto. Tante le opportunità da cogliere in questi autentici tesori incastonati nella magica Costa Azzurra in cui ritrovare il sapore di aspetti di vita che si pensava fossero perduti, cogliendone le preziose valenze, spesso celate. 

           

            Giuseppina Serafino

In Sicilia sulla Magna Via Francigena

Riscoprire la Sicilia nei suoi aspetti autentici potrebbe essere un futuro obiettivo di viaggio per ritrovare una dimensione di vita appagante sulla base degli elementi di essenzialità che contraddistinguono alcuni suoi territori.

Sloways, da sempre impegnata a promuovere una forma di turismo lento a piedi e in bicicletta, propone la Magna Via Francigena che collega due antiche città di porto Palermo e Agrigento, tramite un sistema di trazzere ,antichi sentieri sterrati che uniscono i villaggi dell’entroterra. Si parte da Santa Cristina Gela e da S.Agata, centro della antichissima comunità Arbereshe, di origine albanese, nei pressi del lago di Piana degli Albanesi, per recarsi al  Santuario di Maria S.S del Rosario di Tagliavia che venne eretto nel 1841, dopo che secondo una leggenda, fu rinvenuta da due pastori una pietra con l’immagine della Vergine e, successivamente, una fonte d’acqua dalle proprietà miracolose, capace di curare Re Ferdinando I di Borbone. Il sentiero conduce poi 

a Corleone, conosciuta per tragiche vicende mafiose, documentate presso il Cidma,in realtà da riscoprire per il suo ingente patrimonio di architettura sacra. A dieci minuti dal paese, si trova la cascata delle Due Rocche e in seguito il Lago di Prizzi con il paese omonimo,dove, con un transfert si può visitare Palazzo Adriano, presso il quale è stato girato il film Nuovo Cinema Paradiso. Successive tappe sono Castronovo e Cammarata, con un tuffo nella bella riserva naturale di Carcaci, habitat di molte specie di rapaci; fra gli alberi si possono scorgere i resti del villaggio abbandonato di Borgo Riena, con pianta a croce, chiesa in pietra e case rurali dei contadini. Il giorno successivo, dopo un percorso di una quindicina di chilometri, si arriva a Sutera uno dei Borghi più belli d'Italia, costeggiando la ferrovia fino a Acquaviva Platani, una piccola perla che si trova dal lato opposto del massiccio, attraverso uno spettacolare tratto su un costone roccioso.                                                                    

Giunti a destinazione, non resta che perdersi (si spera di no) nel fitto labirinto delle stradine inserite nel quartiere arabo di Rabato e visitare il Museo etnografico. La meta del giorno è Racalmuto, "villaggio morto", città natale di Leonardo Sciascia, le cui tracce si trovano 

disseminate ovunque, quasi fosse una simbolica “caccia al tesoro” letteraria. Ad Aragona, località celebre per i soffioni naturali, si prende un treno per dirigersi ad Agrigento per esplorare la città vecchia o ammirare la fantastica Valle dei Templi. Ciò che comunque resterà nel cuore è il 
sapore intenso di un paesaggio antico denso di profumi e colori, che restituisce la preziosa essenza di coloro che lo abitano, baluardi di un passato che rivive durante il nostro affascinante cammino. https://camminifrancigenidisicilia.wordpress.com/

                 Giuseppina Serafino

Il turismo lento sui Colli Euganei

Molti concordano nel prevedere un rinnovato interesse per il turismo sostenibile e di prossimità. Si tratta di un’occasione straordinaria tesa alla scoperta di piccoli borghi, cammini a poca distanza, avvalendosi della mobilità dolce per effettuare piacevoli gite a piedi ed in bicicletta. In particolare i Colli Euganei e la Bassa Padovana si pongono come una possibile meta per cicloescursioni lungo il tratto dell’Anello ciclabile fra archeologia, arte e natura, da Montegrotto Terme a Torreglia. Si parte dalla città di Montegrotto Terme, il cui nome deriva dal latino Mons Aegrotorum, ossia collina dei malati, con riferimento alle proprietà curative della sorgenti di acqua calda conosciute sin dall’antichità. 

Già i Veneti nel I millennio a.C conoscevano l’importanza delle acque termali, alle quali era associato il culto di un dio che in epoca romana venne chiamato Aponus. Ed è proprio all’epoca romana che risale l’importanza dell’area archeologica tra via delle Terme e via degli Scavi, dove sono stati ritrovati resti di una grande struttura termale formata da tre grandi vasche-piscine collegate tra di loro da un fitto sistema di canalizzazioni e da altri edifici funzionali all’accoglienza dei fruitori delle terme. Saliamo in bici e imbocchiamo l’anello 

ciclabile in direzione nord, ammirando da lontano l’elegante architettura di Villa Draghi -con la sua merlatura a coda di rondine che si ispira al Palazzo Ducale di Venezia- e si erge solitaria sul Monte Alto. L’edifico in stile neogotico a pianta quadrata, è un esempio di architettura eclettica che richiama lo stile orientale e gotico lagunare, con l’aggiunta di elementi medioevaleggianti, venne costruito da

Villa Draghi

Pietro Scapin alla metà del 1800. Il sentiero che conduce al Monte Alto, immerso nel rigoglioso parco di Villa Draghi, è stato ribattezzato il Sentiero dell’ amore, risulta arricchito da alcune targhe con versi di celebri poeti fra cui Montale e Petrarca. Riprendiamo baldanzosi il nostro tour facendo tappa al Biotopo di San di San Daniele, nel Comune di Torreglia, una delle poche zone umide dei Colli Euganei con diversi bacini artificiali, per lo lo scavo dell’argilla, utilizzata nelle vicine fornaci di Monteortone.Ora il Biotopo di San Daniele ospita diverse specie floristiche rare e una grande varietà di specie faunistiche (anfibi, 

Abbazia Praglia

rettili e uccelli acquatici) che possono essere osservate dal sistema di passerelle di legno pensili dalle quali è possibile passeggiare al di sopra delle aree paludose. Pedalando verso il Comune di Teolo ci imbattiamo nell’imponente Abbazia di Praglia: un antico monastero benedettino fondato nell’XI secolo per iniziativa della nobile famiglia vicentina dei Maltraversi. Il complesso è costituito da quattro bei chiostri: doppio o della clausura, quello circondato dalle celle dei monaci,
botanico-una volta destinato alla coltivazione delle piante medicinali, oggi elegante giardino pensile al primo piano, con colonne e capitelli finemente lavorati. Meritano una visita il refettorio monumentale, che conserva il magnifico arredo ligneo e una grande “Crocifissione” dipinta da Bartolomeo Montagna alle fine del ‘400, e la Biblioteca Monumentale Nazionale, che comprende 100.000 volumi. Terminato il circuito dell’Anello ciclabile, facendo una deviazione, si può raggiungere il borgo di Luvigliano ancora nel

Villa Vescovi

Comune di Torreglia, per ammirare la
splendida Villa Vescovi patrimonio del Fai­- Fondo Ambiente Italianoo. Fatta costruire nel Cinquecento dal nobile AlviseCornaro, vescovo di Padova, essa si sviluppa su pianta quadrata con ampie logge esterne su tre lati che ricordano le antiche ville romane. 

Qui si trovano suggestivi affreschi di panorami realizzati dal pittore fiammingo Lambert Sustris, che si riconnettono alla spettacolarità dell’armonico paesaggio esterno dei Colli Euganei. 
Estasiati da queste meraviglie, si inforcano le bici per tornare a Montegrotto attraverso la pista ciclabile che unisce Torreglia alla località termale, desiderosi di poter conoscere altre meraviglie del territorio patavino, enogastronomia compresa- #daiColliall'Adige 

                                              Giuseppina Serafino

Grado: l’isola che c’è

“Paese mio, piccolo nido e covo di gabbia, posato leggero su di un dosso biondo, per te di canti ne farei un mondo e mai non smetterei di cantarli”. Oltre a questi versi di Biagio Marin (1891-1985), poeta gradese per eccellenza, sono tanti coloro che hanno immortalato la suggestione di Grado per celebrarne la sua piacevolezza di spiaggia imperiale fin dal 1892 , come fu dichiarata dagli Asburgo, e di stazione termale riconosciuta a livello internazionale. Essa infatti presenta un Centro sabbiature unico in Italia che sfrutta gli effetti positivi della sabbia ricca di minerali benefici. Un’isola nel mare del Friuli Venezia Giulia, con 10 km di spiaggia sabbiosa, circondata da 
16.000 ettari di laguna puntellata da oltre 100 isolotti, che 
possono essere esplorati 
pedalando lungi i suoi 40 km di piste ciclabili. Su di essi sventola la Bandiera Gialla della Fiab con 5 bike smile, ottenuti da soli 6 Comuni in Italia. La sua storia vanta anche 30 Bandiere Blu ( per la gestione sostenibile delle spiagge e per la qualità delle acque) ed 11 Bandiere Verdi assegnate dai pediatri europei. Grado si trova al termine della Ciclovia Alpe Adria, miglior pista ciclabile d’Europa nel 2015, che con i suoi 425 km, tra incantevoli paesaggi montani e collinari, città d’arte e borghi , collega Salisburgo all’Isola del Sole”, appellativo ottenuto per la sua caratteristica di borgo di pescatori. In territorio italiano il 
percorso si snoda in parte sul tracciato della vecchia linea ferroviaria dismessa, e da Tarvisio tocca Gemona, Udine, Aquileia ed infine Grado sul mare Adriatico. Ora ci si sta attrezzando per affrontare in maniera adeguata la stagione estiva, garantendo il consueto alto standard di ospitalità. Già a partire da giugno, grazie ai numerosi spazi all’aperto presenti, sarà possibile praticare svariati sport come: vela, surf, golf, tennis, canoa, kayak, skateboard, windsurf, nordic walking ed esplorazioni subacquee nella massima sicurezza. Per gli appassionati di mobilità green, sarà disponibile un nuovo servizio di bike sharing, che avvalendosi di una App gratuita, consente di noleggiare online la bicicletta con guida virtuale per scoprire i 
santuari naturali dell’  isola della Cona (con i suoi cavalli Camargue) e di Valle Cavanata, una splendida oasi naturale. A ciò si aggiungono i grandi tesori artistici, come le graziose chiese paleocristiane del pittoresco centro storico di Grado, o la basilica di Aquileia, a una decina di chilometri di distanza. Utilizzando un servizio di taxi boat o noleggiando una barca si può raggiungere l’antico santuario di Barbana sull’isoletta omonima. Da citare il Cammino Celeste che congiunge Grado ed Aquileia, sede dell’antico patriarcato, al Monte Lussari ( dove vi è un santuario a 1.766 metri), con un percorso che copre una distanza di 210 chilometri e può essere diviso in 11 
tappe. Percorrendo questo Cammino si attraversa il Friuli dal mare alle Alpi, sfiorando chiesette votive, storici centri d’accoglienza gestiti da ordini monastici e cavallereschi. Viene definito Cammino Celeste poiché oltre al segno distintivo patriarcale vi è quello Mariano, (per luoghi come Barbana, Castelmonte, Lussari) centri di arcaica devozione mariana, con ancone, edicole ed immagini di Maria.   

Le tante opportunità che vengono preannunciate, oltre alla tipica cucina marinara, con prodotti a km zero, rendono Grado un indimenticabile “Luogo dell’anima” come lo ha definito Il regista Pier Paolo Pasolini che scelse la laguna per girare Medea, uno dei suoi capolavori. Da provare per credere.
                                                                                     
                                                     Giuseppina Serafino

Alla scoperta della Val di Non

La Val di Non, da sempre crocevia di popoli, è un territorio di confine, legato alla Valle dell’ Adige, e quindi al Trentino ma anche alla Val d’Ultimo e quindi all’ Alto Adige. Essa si estende dal massiccio delle Dolomiti di Brenta al Gruppo montuoso delle Maddalene.La sua storia è costellata di testimonianze di grande fascino come castelli, santuari e graziose chiesette, manieri ma anche borghi contadini che conservano il fascino di un tempo. Tra boschi ed alpeggi, fanno capolino malghe attorniate, sui versanti soleggiati da meleti che affascino in primavera con la loro fioritura. Ciò che viene considerata la vera perla di questo paradiso è il Lago di Tovel, incastonato nel Parco Naturale dell’Adamello 
Brenta, è famoso perché fino a qualche tempo fa si tingeva di rosso, quasi fossero 

insanguinate a causa di una principessa ferita in battaglia . La leggenda narra che lo spirito della principessa Tresenga vaghi sulle acque del lago sospirando. In realtà il fenomeno della colorazione delle acque è dovuto alla presenza di un’alga, la “Tovellia sanguinea” che si riproduceva abbondantemente d’estate donando al lago di Tovel il caratteristico colore rosso.Il fenomeno della colorazione, la cui ultima volta risale al 1964, 
pare sia dovuto alla sparizione delle alghe per mancanza di sostanze nutritive come azoto e fosforo,contenute nel concime naturale delle mandrie, ora carenti sugli alpeggi. Numerose le attività che possono essere svolte intorno al lago, come il trekking per visitare le antiche segherie lungo il torrente Tresenga, oppure, per i più allenati, è possibile percorrere l’anello delle malghe che si snoda su 17 km per circa 1000 metri di dislivello, da Malga Pozzol verso Malga Flavona, giungendo a 
Passo Termoncello. Una gita semplice, con una vista mozzafiato sul gruppo delle Cime di Vigo, è il giro ad anello di circa 11,5 Km e 450 metri di dislivello che tocca la Malga di Coredo, (a quota 1562) con fattoria didattica per bambini, per poi dirigersi a Malga Rodeza ( o di Tres), a strapiombo sulla Val d’Adige, offre una suggestiva vista sulla catena del Brenta e delle Maddalene. Bellissimo fotografare lo spettacolo del foliage in autunno 
che contraddistingue in maniera incantevole la Val di Non. Un’altra meta di grande fascino è il Santuario di San Romedio, un eremo arroccato su uno sperone roccioso in una gola dalle pareti verticali, punto d’arrivo del percorso spirituale, denominato
Cammino Jacopo d’Anaunia, intenso per le emozioni che riesce a donare,  così come il meraviglioso incanto della Val di Non. 

              Giuseppina Serafino